CrossFit® Games 2023: recap de la dernière journée.

Les bonnes choses ont toujours une fin. Mais comment ne pas s’attarder sur la quatrième et ultime journée de ces CrossFit Games, qui plus que jamais s’est révélée pleine de surprise. Couronnement attendu, blessure dramatique et chamboulements en tous genre se sont succédés lors de ce Dimanche. On vous décrypte en détails les grands moment d’une édition décidément pas comme les autres !

TEST 10: MUSCLE UPS LOGS

Pour attaquer la journée, direction le stade extérieur pour nos athlètes. Déjà depuis la veille, on voyait s’activer bon nombres de bénévole pour construire face au titanesque rig ZEUS ce qui ressemblait à un parcours du combattant. Le suspens ne dura pas si longtemps puisqu’à la conclusion du jour 3 les CrossFit Games dévoilait la première épreuve du jour final: 5 tours de 7 muscle ups et des franchissements successifs de barrières, allant jusque 1m70 de haut, en faisant basculer par dessus des sandbag allant de jusque 90kg pour les hommes et 55kg pour les femmes (le même poids que le TEST 5 SKI-BAG).

Chez les femmes: le jersey change de main.

On le sentait venir gros comme une maison, après sa victoire magistrale lors de du TEST 9 OLYMPIC TOTAL on sentait Laura Horvath sur une bonne lancée. Avec un volume de muscle à chaque tour contenu et des mouvements simples avantageant quelques peu les athlètes de grande stature, cet event était pour elle. La hongroise ne laisse en aucun passer sa chance et prononce son désormais traditionnel « Let’s Go! » lorsqu’elle franchit la ligne d’arrivée à la première place en 8’41 ».

Derrière elle, Arielle Loewen s’accroche au podium coûte que coûte et trouve la ressource nécessaire pour chercher une belle 3ème place.

Emma Lawson, alors encore leader théorique de la compétition, ne démérite pas mais est visiblement moi agressive et déterminée que sa principale opposante. Elle assure avec une néanmoins honorable 6ème place. Reste qu’avec désormais seulement 20 athlètes sur le field, la répartition des points et différente et que les écarts coûtent cher. C’est donc sans surprise qu’elle perd maillot du Leader de la compétition.

Gabriela Migala de son côté, sans doute emportant par l’énergie qui irradie de son amie et partenaire d’entraînement Horvath, continue d’exprimer enfin pleinement son talent en allant chercher la 8ème place, devançant les dottir, Emily Rolfe et autres Alexis Raptis.

Chez les hommes: Vellner explose, Adler s’impose et le colosse Khrennikov trébuche.

De notre côté de l’écran, nous attendions la performance de Patrick Vellner suite à ses exploits aux franchissement de high box sur le TEST 8 INTERVALS. Très bien engagé, le digne représentant du drapeau à la feuille d’érable finit néanmoins par s’essouffler, il terminera à la 5ème position. Il fait alors bien les affaires de son compatriote Jeffrey Adler que nous vous avions présenter tout le week-end comme un sérieux prétendant au titre de Fittest on Earth. Une fois de plus, Jeffrey ne remet pas des glaçons, mais plutôt le turbo.

En emportant le WOD en 7’28 », il s’empare lui aussi du maillot de Leader provisoire. Koski lui emboîte le pas pour réaliser une belle deuxième place, devant un Jelle Host toujours aussi impressionnant (3ème) et qui fait vite oublier ses déboires sur le OLYMPIC TOTAL.

Roman Khrennikov, étonnement un peu à la traîne sur l’épreuve, finit tout de même 4ème. Cependant, non content de perdre le maillot de leader, c’est un coup de tonnerre lorsque la planète CrossFit® apprend, qu’en franchissant l’un des logs, Roman s’est malheureusement blessé à la cheville. Son avenir au sein de la complétion est alors plus qu’incertain.

Sans doute quelque peu désavantagés par leur stature plus modeste, Nick Mattew, Noah Olsen, Colten Mertens et Uldis Upenieks ferment la marche sur cette épreuve.

TEST 11: PARALLEL BAR PULL

Pour cet avant dernier test de la compétition imaginée par Adrian Bozman, on recycle des équipements parfois utilisés en Team cette année et on fait apparaître l’un des grands absents jusque là de la complétion: la corde à sauter. Au menu pour les athlètes 8 séquences de franchissement aller-retour (avec demi tour) sur les barres parallèles, des double unders avec une corde aux poignées alourdies et du sled drag compris entre 130 et 150 kilos.

Chez les femmes: Horvath enfonce le clou.

Au travers de la performance quelque peu décevante de Karin Freyova que l’on attendait véritablement sur cette épreuve, on comprend rapidement que la faculté à réaliser sans encombre le demi tour sur les barres parallèles sera un élément déterminant pour briller sur cette épreuve. Une nouvelle fois le SKILLSET l’emporte sur la force brute, encore un principe fondamentale de méthodologie CrossFit® où l’on raisonne toujours plus en terme d’accomplissement de tâche que de muscles.

Aussi lorsque l’on voit Emma Lawson, dans la seconde vague, quelque peu hésitante dans la manoeuvre, on comprend que cela va faire les affaires de notre hongroise favorite. Laura Horvath une fois encore sûre de sa force, survole à nouveau l’évent et creuse encore un peu l’écart en empochant la première place en 8’36 ». Dans son sillage, la surpopulaire Daniele Brandon elle assure le spectacle en prenant la seconde place en 8’48 », sans doute moins incapacitée dans sa capacité à tracter qu’à squatter lors du OLYMPIC TOTAL.

Cette fois, Emma Lawson ne parvient pas à réduire le « damage control ». Elle finit malgré tout de manière honorable à la dixième place, mais perd 45 points sur sa rivale Horvath.

Chez les hommes: Roman Khrennikov « gagne » ses CrossFit Games.

Donné vainqueur depuis le début de la compétition, ayant surclassé bon nombre de ses opposants, nous étions nombreux à voir le russe prendre la plus haute marche du podium cette année. Malheureusement le destin se montre parfois facétieux et c’est en boitant, que celui qui avait entamé la dernière journée à la pole position, pénètre dans l’enceinte du Colisée.

C’est alors que Roman entre dans la légende. A la manière de Julie Foucher aux regionals il y a quelques années, il s’efforce de donner le maximum sur l’épreuve. Il franchit les barres parallèles, effectue les doubles sauts sur un pieds et tracte le sled quasi exclusivement à la force du haut de son corps. La foule est debout. Il démontre, si il en était besoin, son étoffe de grand champion, sous les yeux d’un coach, ami et mentor Rich Froning Jr.

Dès lors, la messe est dite, Brent Fikowski, presque gêné, prend la première de l’épreuve tandis que les regards sont rivés vers Khrennikov qui voit ses rêves de victoire s’envoler après tant de sacrifices. La dure loi du sport. Il n’en reste pas moins qu’avec l’avance accumulée, Khrennikov reste alors second au général à l’approche de la finale et peu encore se battre pour rester sur le podium.

TEST 12: ECHO THRUSTER FINAL

Ca y est, nous y sommes déjà, l’ultime épreuve des CrossFit® Games 2023. Un parfum familier pour cette épreuve sur un format court (autour de 7-8 minutes) et schéma de répétitions descendant 21-18-15. Il mêle Echo bike, un outil ou l’orgueil vous empêche de freiner et thrusters avec charges ascender alors de légères à intermédiaires. Ce dernière test se termine par une vingtaine d’overhead lunges comme pour s’assurer d’un finish aux allures de course contre la montre.

Chez les femmes: Lawson laisse passer sa chance.

Il restait encore une petite fenêtre opérationnelle à Emma Lawson pour espérer garder une opportunité d’empocher le titre de Femme la plus Fit de la planète. Mais dès son entrée dans l’arène et voir clairement que la flamme nécessaire n’est peut être pas, comparée à l’étincelle de glace qui anime le fond de l’oeil de Laura Horvath.

Qu’importe la bataille et belle et tout en opposition de style, Laura Horvath se ménage sur le bike et trucide le thruster. Emma n’a d’autre choix que de s’engager fort sur l’ergomètre quitte à payer le prix en cyclant sa barre sur un mouvement si redouté par toutes les victimes de FRAN.

Comme par politesse Laura laisse passer devant elle Gabriela Migala qui finit sur une belle troisième place sur cet event. C’est notre rookie favorite Olivia Kerstetter qui remporte cet event final. L’athlète de l’écurie PRVN fait la joie de son coach Jacob Hepner présent dans les gradins.

Emma Lawson elle termine à la neuvième position, déjà très heureuse de sécuriser une prometteuse seconde place pour sa seconde participation en Elite aux CrossFit® Games.

Chez les hommes: Fikowski glisse alors que Medeiros s’élève.

A ce stade de la compétition, les dés sont plus ou moins jetés pour la catégorie reine de la compétition. On retrouve la même opposition de style chez les hommes que chez les femmes entre les « Power Athlète » et les « Engine Athlète ».

Dallin Pepper (1er) Samuel Kwant (2ème) et Justin Medeiros (3ème) s’offre un baroud d’honneur, comme pour rappeler à la face de la planète CrossFit® qu’il faudra compter avec eux l’année prochaine. Jeffrey Adler, Jonne Koski et Jay Crouch font le show juste derrière eux. Fikowski pour sa part explose pour finir à la treizième place et laisse s’envoler toute chance de podium. Jelle Hoste assure une très belle 7ème position qui lui permet la très belle réussite de faire top 10 pour sa première année aux CrossFit Games.

Le tout s’effectue alors que Khrennikov toujours en lice s’acquitte de ses calories à l’Echo Bike. Il restera sur le podium avec une épreuve et demie au compteur de moins que ses petits camarades… c’est dire l’envergure de la domination du russe sur la compétition jusque là….